前回までのあらすじ

日清戦争に従軍していた水戸部弥作は、戦地で知り合ったある杜氏の勧めで清酒製造を始めました。紆余曲折はあったものの、順調に事業を拡大していた弥作でした。
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酒造業を成功させた弥作は、さっそく他の事業にも進出します。大正14年には、現在の天童駅前に醤油の醸造工場を建設しました。この建築物は、当時としてはめずらしいコンクリートや大理石を用いた洋風三階建てのもので、市内でははじめての洋風建築物として斬新なものでした。また、昭和初期の不況時には、雇用救済策として「御苦楽園（ごくらくえん）」といわれる日本庭園を建設したのです。ちなみに、この「御苦楽園」は現在でも地元の観光地として多くの方々に訪ねられています。

弥作の時代の後期には、樺太への投資も積極的に行っていたようです。これは残念ながら実を結ぶことはなかったようですが、起業家としての才能をいかんなく発揮した弥作は、昭和6年（1931年）、御苦楽園にて隠居生活に入りました。二代目「光男（みつお）」時代の始まりです。

ところで、当時の配達は自転車が利用されていました（写真参照）。自転車の後方にリヤカーを付け、それに酒を積んで運んでいたようです。当時は「酒」といえばほとんど日本酒しかない時代でしたので、配達量もかなりのものでした。当時の営業マンのご苦労が偲ばれます。

その後、昭和23年（1948年）頃にはオート三輪、昭和32年（1957年）頃には四輪トラックが導入され、より広い範囲への配達が可能になっていきます。